崔佛·菲利普是通过天然推进主线剧情来解开的，而非通过特定的宝典或隐藏操作。玩家只需按照游戏任务提示逐步完成前期的主线章节，当剧情进步到特定节点时，崔佛便会作为可操作人物自动加入。解开崔佛的决定因素在于跟随麦克和富兰克林的早期故事线。

游戏伊始，玩家在序章任务中会短暂操作包括崔佛在内的人物，但随后剧情会跳跃到多年后。在洛圣都，你需要先完成富兰克林和麦克相识的一系列任务，并推进主线至名为狩猎之夜或类似的决定因素任务节点。当麦克的过去逐渐被揭露，崔佛在新闻中认出麦克后，便会动身前往洛圣都，此时游戏就会正式将崔佛解开为第三位可随时切换的主角。

崔佛解开后，玩家便可以在洛圣都和布莱恩郡自在切换运用他，尝试他特殊的剧情线和任务。他的任务通常充满暴力、混乱和黑色幽默，类型多样，包括接头任务、飞车党清理和逃犯追捕等。要触发崔佛的唯一任务，同样需要继续推进主线剧情或和特定NPC互动，部分任务还需要完成特定的前置条件。

完成崔佛的系列支线任务也是达成游戏100%完成度的重要组成部分。崔佛：追捕保释逃犯需要抓获4名逃犯，疯狂杀戮任务有5个，还有和克莱特斯的STG练习等。这些陌生人怪胎任务会主线进度逐步放开，全部完成有助于提高总体完成度。解开并玩转崔佛这个人物，本质上就是深入尝试侠盗猎车手5庞大主线故事的经过。他的登场是剧情的重要转折点，之后三位主角的故事线将交织并行，共同推进游戏的终极篇章。